O pintor Estevão Silva foi o primeiro artista negro da acadêmia de belas artes do Rio de Janeiro
Quadro: Estevão SilvaPintor Estevão Silva
Em 1880, Estevão Silva conviveu com o Grupo Grimm,(http://enciclopedia.itaucultural.org.br/grupo537095/grupo-grimm), nesse mesmo ano ele protestou na presença do imperador Dom Pedro II, por não concordar com a premiação destinada a ele, na Academia Imperial de Belas Artes, pela punição imposta, ele ficou um ano sem poder lecionar naquela unidade de ensino, a academia onde ele se formou e depois lecionava.
Gonzaga Duque, escritor brasileiro disse: 'Não sei se já lhe aconteceu atarantar-se diante de gárrulo enxame de pássaro que, invadindo seu atelier, viesse beliscar as telas, mas posso afirmar que os seus quadros desafiam o nosso paladar' (Duque, 1895, p.219).
Alguns dos principais quadros de Estevão Silva: natureza morta de 1888, encontra-se no acervo da Pinacoteca de São Paulo; uma outra natureza morta de 1884; com uma melancia muito grande, de cor intensa e outras frutas no seu entorno; coleção de Reginaldo Bertolini. Um dos principais quadros deste pintor é uma natureza morta com figos e maracujá, além da obra, menino com melancia de 1889, um ano depois da simbólica abolição da escravatura.